苏打，作为一种常见的化合物，在日常生活和工业生产中有着广泛的应用。其化学名称为碳酸钠（Sodium carbonate），化学式为Na2CO3。根据结晶水的多少，苏打又可以分为无水碳酸钠和含结晶水的碳酸钠。其中，含结晶水的碳酸钠主要有十水合碳酸钠（Na2CO3·10H2O）和七水合碳酸钠（Na2CO3·7H2O）。本文主要介绍无水碳酸钠。

苏打的发现与应用历史悠久。早在古埃及时代，人们就使用苏打来制作肥皂和玻璃。直到18世纪末，法国化学家尼古拉斯·路易·沃克兰从碱性植物灰烬中提取出了纯碱，即无水碳酸钠。自此以后，苏打在工业上得到了广泛应用。例如，在玻璃制造过程中，苏打作为助熔剂可以降低石英砂的熔点；在造纸工业中，苏打可作为蒸煮液，用于处理木质纤维素；在纺织工业中，苏打可以软化硬水，提高染料的附着力；在食品工业中，苏打是重要的食品添加剂，可用于调节酸度、改善口感等。

苏打的制备方法有多种，最常见的是侯德榜制碱法。该方法利用食盐（NaCl）溶液吸收氨气（NH3）后，再通入二氧化碳气体（CO2），发生如下反应：NaCl + NH3 + CO2 + H2O → NaHCO3↓+ NH4Cl，生成碳酸氢钠（NaHCO3）。然后将碳酸氢钠加热分解得到碳酸钠（Na2CO3）：2NaHCO3→Na2CO3+H2O+CO2↑。通过此法制得的碳酸钠纯度高，成本低，适合大规模生产。

总之，苏打作为一种重要的化工原料，在现代社会中发挥着不可替代的作用。从日常生活的洗涤用品到工业生产的玻璃制造，苏打的身影无处不在。