艾草，学名Artemisia argyi，是一种常见的中草药植物，在中国分布广泛。它的外观特征非常独特，叶子呈现出深绿色，边缘有锯齿状的裂片，整体形状类似羽状复叶。艾草植株通常高度在30至100厘米之间，茎直立，多分枝，表面覆盖着细密的白色绒毛，使得整株植物看起来略显灰白。

艾草的叶子质地较厚，表面粗糙，背面则更为柔软且布满银白色的绒毛。春季和夏季时，艾草会开出淡黄色的小花，花朵聚集形成穗状花序，但这些花朵并不显眼，往往被其浓密的叶片所掩盖。艾草的香气浓郁而特殊，尤其是干燥后的叶片，散发出一种独特的清新气味，这种香味来自于其叶片中的挥发油成分。

艾草不仅具有观赏价值，更重要的是它在传统医学中的广泛应用。在中国传统医学中，艾草被用来制作艾灸条，用于温通经络、散寒止痛等治疗目的。此外，艾草还常用于驱蚊虫、净化空气以及作为食材（如制作艾叶粑粑）等多种用途。

艾草主要生长于中国南方及长江流域地区，常见于田野、荒地、路旁或林缘地带，适应性强，耐旱耐瘠薄土壤，因此很容易在自然环境中找到它的踪迹。艾草不仅是中草药文化的重要组成部分，也是许多地方民俗文化的一部分，体现了人与自然和谐共存的理念。