在中国丰富多彩的戏曲文化中，有一个戏种因其独特的艺术魅力和深远的历史影响，被誉为“百戏之祖”，它就是昆曲。

昆曲起源于元末明初的江苏昆山地区，至今已有600多年的历史。昆曲融合了歌唱、舞蹈、表演、说白等多种艺术形式，其唱腔细腻婉转，音乐悠扬动听，动作优美典雅，将中国古典美学与戏曲艺术完美结合，形成了独特的艺术风格。昆曲不仅注重演员的唱功和表演技巧，还强调角色之间的互动与情感表达，使观众能够深刻感受到剧中人物的情感世界。

昆曲在发展过程中吸收了南戏、北杂剧等众多戏曲元素，同时又不断创新，形成了自己独有的表演体系。它的剧本文学价值极高，许多作品都是中国古代文学中的瑰宝。昆曲的艺术成就得到了国内外的高度评价，2001年被联合国教科文组织列为“人类口述和非物质遗产代表作”。

作为中国戏曲艺术的集大成者，昆曲不仅为后世戏曲的发展奠定了坚实的基础，也对其他地方戏曲产生了深远的影响。因此，昆曲被誉为“百戏之祖”，不仅是对其艺术成就的认可，更是对其在中国戏曲史上重要地位的肯定。