衡州，古称衡阳，是中国湖南省下辖的一个地级市。它位于湖南省中南部，南岳衡山的南麓，是一座有着2000多年历史的文化古城。

衡阳历史悠久，早在新石器时代晚期就有人类在此繁衍生息。在春秋战国时期，衡阳属于楚国的领地。秦朝统一六国后，衡阳成为秦朝的一部分，并设立郡县制管理。到了汉代，衡阳正式建城，名为酃县。隋朝时期，衡阳改名为衡州。唐朝时期，衡阳发展成为重要的商业和文化中心。宋朝以后，衡阳的经济和文化进一步繁荣，成为中国南方的重要城市之一。

衡阳地处湖南省中南部，总面积为15,379平方公里，人口约为720万。衡阳交通便利，京广铁路、湘桂铁路、京港澳高速公路等重要交通干线贯穿全境，是连接华南与华中的交通枢纽。衡阳还是湖南省重要的工业基地，拥有机械制造、冶金、化工、建材等多个支柱产业。同时，衡阳也是中国著名的“鱼米之乡”，农业生产发达，水稻、油菜、茶叶等农产品产量丰富。

衡阳自然风光秀美，旅游资源丰富。这里有著名的南岳衡山，是中国五岳之一，素有“五岳独秀”的美誉。此外，还有石鼓书院、雁峰寺、祝融峰等众多历史文化景点。衡阳还保留着许多传统民俗文化，如南岳庙会、衡阳花鼓戏等，吸引了大量游客前来观光旅游。

总之，衡阳作为湖南省的一座历史文化名城，在经济发展、交通建设、文化旅游等方面都具有独特的优势和潜力，是中国中部地区一颗璀璨的明珠。